델타변이바이러스의 모든 것! 백신의 예방효과는 얼마나 될까?

작년부터 지금 현재까지 코로나 바이러스로 몸서리를 앓고 있다. 모든 활동이 중단되고 사람과의 만남도 줄어들며 심하면 외출을 금지하기까지 이르렀을 뿐만 아니라 해외여행은 엄두도 못 내게 되어버렸다. 어떻게 한 순간에 모든 전 세계가 멈추게 된 것이 아직도 놀랍고 무서울 따름이다. 이렇게 무시무시한 바이러스도 점차 백신이 개발되면서 소강상태를 맞이하나 싶었는데 이번에는 델타 변이 바이러스가 또다시 유행 조짐을 보이고 있다. 과연 델타 변이 바이러스는 무엇인지 델타 변이 바이러스의 모든 것! 백신의 예방 효과와 우리나라의 방역 대책에 대해 알아보자.

1. 델타변이바이러스 란?

● 2020년 10월 인도에서 발생한 코로나 변이 바이러스의 일종이며, 코로나는 발생 이후부터 여러 형태로 변이하고 있다. 이중 영국발 변이 바이러스 '알파 변이 바이러스'라 칭하고, 남아공 변이는 '베타 변이 바이러스', 지금 현재 가장 강력하고 가장 큰 사망자를 낳고 있는 인도발 변이 바이러 슨가 바로 '텔타 변이 바이러스'이다. 텔타 변이 바이러스는 세계 보건기구(WHO)가 지정한 '우려 변이'중의 하나로, 기존의 코로나 19 바이러스 보다 전파성이 증가하거나 중증도에 변화가 있는 경우 즉, 백신과 치료제 등의 유효성 저하가 확인되는 경우 '우려 변이'로 지정하고 있는데 '텔타 변이 바이러스'는 2021년 5월 10일 우려 변이로 분류되었다.

 

 

 

2. 델타변이바이러스의 심각성?

● '텔타변이바이러스'는 영국발 변이 바이러스인 알파 변이 바이러스보다 약 60% 정도 전염력이 더 뛰어난 것으로 알려져 있다. 바이러스가 사람 세포 속으로 들어갈 때 사용하는 사파이크 단백질에 돌연변이가 생겨 세포에 장 진입하는 것으로 추정된다. '텔타 변이 바이러스'는 전염성이 매우 강하고, 코로나 백신을 맞았더라도 '델타 변이 바이러스'에 감염될 가능성이 높다. 영국 정부는 전체 인구의 60% 이상 코로나 백신 1차 접종을 마쳐 봉쇄조치를 전면 해지하려고 했으나, '델타 변이 바이러스'확산으로 하루 신구 확진자가 8000여 명으로 치솟자 이를 봉쇄조치를 미루었다. '델타 변이 바이러스'의 진원지인 인도에서는 하루 확진자 수가 6만~7만 명 정도 수준으로 매우 심각하다. WHO 수석 과학자와 미국의 질병통제 예 발센터(CDC) 국장은 '텔타 변이 바이러스' 전파력이 높아 세계적 지배 종이 되는 과정이 있다고 발표한 바 있다. 독일도 조만간 '델타 변이 바이러스'가 늘어날 것으로 예상했다. 21년 6월에는 '델타 변이 바이러스'의 또 다른 변종인 '텔타 플러스 변이 바이러스'까지 발생한 바 있다. 

3. 델타변이바이러스 증상?

● '델타변이바이러스'에 감염되면 기존 코로나19 감염자 와는 다른 증상이 나오거나 무증상 감염자가 나올 가능성을 더 적을 것이라고 연구 결과가 나왔다. 연구 결과에 따르면 일반적은 코로나19 증상은 기침과 고온, 후미각 상실 혹은 무증상이다. 하지만 '델타 변이 바이러스'의 증상은 감기로 착각하기 쉽다는 점도 있지만 이외에도 복통과 구토, 식욕부진, 청력상실, 관절통 등의 증상이 보고되었다. 

 

 

 

4. 델타변이바이러스 백신 맞으면 효과 있을까?

● 다행히 백신 접종으로 '델타 변이 바이러스'를 막을 수 있다는 연구 결과가 나오고 있다. 잉글랜드 공중보건국은 화이지와 아스트라제네카(AZ) 백신을 2차까지 다 맞았을 경우 각각 88%, 60%까지 '델타 변이 바이러스'에 대한 예방 효과를 본다고 연구 결과를 내놓았다.

● 코로나19 변이바이러스 4종에 대한 백신 예방 효과

• 알파 변이 바이러스(영국) - 화이자(89.6%), 아스트라제네카(74.6%), 노보백스(86.3%), 약 센(정확한 수치가 나오지 않음) 예방 효과를 보인다.
• 베타 변이 바이러스(남아공) - 화이자(75%), 아스트라제네카(10.4%), 노바백스(55.4%), 얀센(64%)의 예방 효과를 보인다.
• 감마 변이 바이러스(브라질) - 화이자, 아스트라제네카, 노바백스(정확한 수치가 나오지 않음), 얀센(68.1%)의 예방 효과를 보인다.
• 델타 변이 바이러스(인도) - 화이자(87.9%), 아스트라제네카(59.8%), 노바백스(정확한 수치가 나오지 않음), 얀센(60% 정도라는 말이 있으나 정확하지 않음)의 예방 효과를 보인다.

5. 델타변이바이러스 유입을 막기 위한 우리 정부의 대책은?

● 현재 우리나라도 안전하지 않다는 이야기가 많이 나오고 있다. 뉴스를 보면 경기 성남, 고양, 부천 등 발생한 집단 감염이 발생하면서 방역 당국은 우리나라가 '델타 변이 바러스' 유입 초기 단계라고 진단했다. 무엇보다도 '델타 변이 바이러스'에서 더 나아가 '델타플러스 변이 바이러스'가 등장한 국가들이 있어 더욱더 긴장상태에 있다. 변이 바이러스에 대한 대책으로 백신을 한번 더 추가 접종하는 방안도 검토되고 있는 시점이다. 또 1차와 2차의 종류가 다른 백신을 맞는 교차 접종도 변이 바이러스에 대한 대응 방법으로 염두에 두고 있다. '델타 변이 바이러스'가 주로 유입되는 국가를 방역 강화 국가로 지정해 변이 바이러스 유입을 최대한 차단하고 국내에 전파되지 않도록 감시를 강화할 계획이다.

 

 

 

우리나라는 현재 코로나 백신 접종자가 점차 증가하면서 21년 7월부터는 거리두기를 완화하고 지역별 코로나 모임 제한도 풀 계획에 있다. 하지만 '델타 변이 바이러스'인 변수가 생기면서 앞으로 방역계획에 모두가 집중하고 있는 상태이다. 작년부터 지금까지 여름휴가 한번 여행 한번 그리고 친구들과의 모임 한 번을 마음 편히 가보지 못했는데 이제는 할 수도 있겠다 싶었지만 백신 접종을 해도 마음 편히 마스크는 벗지 못할 것 같다. 어느 순간부터 예고도 없이 전 세계의 많은 사람들이 죽어나가고 도시는 불이 꺼지고 가까운 친척이나 매년 맞이하던 명절도 예전과 다른 모습으로 변해 버린 요즘, 이렇게 더운 여름에는 마스크 한번 벗지 못하고 있는 이 생활이 왠지 조금 두렵고 무섭다. 우리가 흔히 보는 재난 영화를 보는 것 같은 느낌이 들기도 한다. 델타 변이 바이러스의 모든 것! 백신의 예방 효과는 얼마나 될까? 이 글을 쓰면서 나는 백신 접종이 변이 바이러스에도 효과를 보고 그래서 단지 감기처럼 지나갈 수 있기를 바라며 다시 일상생활을 되찾을 수 있기를 바라본다.